Waarom Ernie de ideale impro-speler is (maar je toch ook altijd een Bert nodig hebt)

Als iemand de koning van de ‘ja en’ is, dan is het wel Ernie uit Sesamstraat. Altijd positief en opgewekt, en altijd volledig bereid om niet alleen plannen te bedenken, maar ook keihard door te associëren op de plannen van anderen. Daar kan menig impro-speler nog wat van leren.

Foto: Pixabay.com

Neem bijvoorbeeld deze klassieke sketch, waarin Ernie nog wel wat goede ideeën heeft voor het bad van Bert’s neefje…

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=HE5RUNGfL_w?rel=0]

Zelfs een potentiele mislukkig weet Ernie uiteindelijk toch nog tot een positief einde te brengen. Wat een held.

Finding the game

Maar Ernie kan meer. Feilloos vindt hij andermans ‘game’, kan hij daarop inspelen en weet hij zijn medespeler nog op een legitieme manier af te troeven ook. Onbetrouwbare verkoper Lefty probeert regelmatig Ernie dingen aan te smeren, maar Ernie speelt zijn spelletje rustig mee:

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=erD3WgILokA]

Blokkeergedrag

Bert, Ernie’s goede vriend, kennen we als de mopperkont. Bert is benepen en voorzichtig, ziet overal beren op de weg en speelt liever op safe. Bovendien kan hij nauwelijks op tegen de stroom van ideeën en gedachten van Ernie, met als gevolg dat hij vaak heel lang zijn mond houdt en dan uiteindelijk tot uitbarsting komt. Maar tegen die tijd is hij allang door Ernie weggespeeld, dus zijn uitbarsting heeft weinig zin meer. In die zin is Bert af en toe de improspeler die door een overenthousiaste medespeler wordt genegeerd en er niet meer aan te pas komt in de scene. Eerlijk is eerlijk: Bert roept het ook vaak over zichzelf af met zijn blokkeergedrag. Maar tegen de doordrammende Ernie kan je bijna niet op…

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=e_Uv6vD4v1A?rel=0]

Doorzetten

Soms is het ook wel Bert’s eigen schuld. Dan doet hij een aanbod, maar zet dat vervolgens niet door. Je kan het Ernie niet kwalijk nemen dat hij door blijft gaan over wat er in een pakje zit, als Bert hem er verder niets over vertelt. De les: als je er sprakeloos bij staat, draag je niet veel bij aan de scene en loop je de kans volledig weggespeeld te worden…

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9h4YQA3_JWQ?rel=0]

Te slim

Gelukkig is Bert heel af en toe toch Ernie te slim af en verslaat hij m op zijn eigen gebied. In plaats van te blokkeren, buigt hij Ernie’s suggestie om naar iets wat voor hem ook interessant is, en waar hij Ernie mee kan verbazen. Gek genoeg levert dat uiteindelijk vaak toch een mindere scene op. Het moment dat Bert Ernie te slim af is, is goud waard maar daarna verzandt de scene en komt er nog een soort ‘clou’ die ook niet heel spannend is. De scene heeft z’n kruit al verschoten.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=2Ls2vNfQxyc]

Blokkade? Iets anders!

Leuker is het als Bert probeert Ernie te blokkeren, maar Ernie dat niet ziet als blokkade. In plaats van gefrustreerd te raken van de negativiteit van Bert, houdt Ernie vast aan zijn eigen werkelijkheid. Vindt Bert dat iets niet zo is? Dan fantaseert Ernie gewoon iets nieuws. Veel sketches zijn op die manier opgebouwd; Bert’s afwijzing wordt door Ernie niet als blokkade, maar als een oproep tot ‘iets anders’ (zoals in de bekende spelvorm) gezien. Zoals in deze (zeer oude) sketch, waarin Ernie het mysterie van zijn verdwenen ijsklontjes probeert op te lossen.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=_lCLdGAabJ0]

Tegenstelling

Bert en Ernie werken uiteindelijk het beste als tegenstelling, zo zijn ze destijds ook bedacht. Het was de bedoeling om te laten zien dat twee mensen met totaal verschillende interesses heus ook wel goede vrienden kunnen zijn. De momenten dat ze elkaar vinden, geven dan ook een extra emotionele laag. In deze clip bijvoorbeeld vinden Bert en Ernie totaal verschillende woorden mooi, maar dat ze er uiteindelijk toch samen een liedje over kunnen zingen, geeft je als kijker warme gevoelens.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NpWA7DvUUoI?rel=0]

Misschien waren Bert’s keuzes dan in eerste instantie niet helemaal wat Ernie bedoelde, maar als hij ziet dat Bert er net zoveel plezier aan beleeft als hijzelf, eindigen ze in vrolijke harmonie. Ernie die ruimte aan Bert geeft en Bert die die ruimte ook neemt om uiteindelijk samen tot een mooi slot te komen: een mooie inspiratie voor alle impro-spelers!